How NOT to pack! - Como NÃO fazer as malas!

Dá quase vergonha de escrever isso. Todo esse tempo que tenho estado lendo esses blogs de viagem maravilhosos sempre há o post que toca no assunto de "como fazer as malas". Não querendo estar por fora decidi que iria contar cada peça de roupa, calçado, bolsa e acessório que estaria levando. Mas quando terminei a contagem pensei "Eu deveria realmente postar isso?!!!" Até agora tudo que tenho lido são esses posts de mulheres maravilha que viajam com menos de 10 kg tudo junto - uma dessas que li só levava UM par de calcinha, outra disse que a única maquiágem que levava era um rímel pequeno...bem tudo isso pra dizer que pelo menos enchi minha cabeça de bons conselhos.
Segui esse bom conselho? DE JEITO NENHUM!!!
Pelo contrário! Depois de pensar em todas as coisas que poderia deixar pr trás (duas vezes!) ainda acabei com minha mala vermelha gigante e mochilão. Só pra vocês me entenderem irei fazer uma lista abaixo de todas as razões que preciso levar tanta roupa:

1) Estou viajando no inverno! O maior casaco que tenho leva o mesmo espaço na minha bolsa que dez blusinhas normais de verão levariam. Ou então, roupas de inverno são grandes, pesadas e naturalmente levam muito espaço.
2) Tenho um a) Casamento b) Jantar Natalino c) Festa de Ano Novo. E não, não quero usar o mesmo vestido para todas as três festas. E sim, sim quero ficar linda e bonita para essas ocasiões especiais. Ainda mais que creio que não poderia usar o mesmo vestido que usaria em um casamento para uma festa louca de Ano Novo.
3) Estarei chegando em PARIS!!! A cidade da Luz onde todos estão bem vestidos, gente bonita em todo o canto, pessoas cheias de estilo - muitooo fashion!!! Isso deve até soar engraçado para todos que me conhecem...não sou extremamente estilosa, não me importo muito com moda nem sou aquela garota 100% vaidosa que vive se olhando no espelho...a verdade é que em um dia comum meu cabelo estará um pouco despenteado, não tive a fim de passar a máquiagem e esqueci de fazer as unhas....mas fala sério! Isso é Paris então por uma vez na vida vou deixar o look "menina maluquinha" de lado.

4) Fotos. Não sei se a palavra certa é essa - talvez a palavra certa seria memórias...mas é basicamente assim que penso: 60 dias. 1 casaco. 1,000 fotos com o mesmo casaco. Chato. Tédio. Mesmice.
5) É o jeito que sou. Essa garota sou eu e sempre fui assim. Gosto de viajar com tudo que talvez vou precisar no futuro. Não posso lembrar uma vez na vida que viajei com pouca coisa (aka. um par de calcinhas e um rímel!) e depois de todas as razões ditas acima tenho certeza que essa viagem não será a primeira vez.

Algo pra deixar bem claro... tenho alguns lugares que posso deixar bagagem já que irei voltar para aquela mesma cidade então não vou estar sempre carregando esse absurdo de peso nas minhas costas durante a viagem. O plano é deixar uma boa parte da bagagem na minha "base" e somente viajar com o mochilão. Depois de alguns dias volto para a "base", troco algumas roupas, etc. e continuo viajando com a quantia perfeita de peso. Agora, se você não tiver essa opção e quiser viajar leve então as dicas abaixo podem ser de ajuda para você:

• Acessórios são o segredo do sucesso. Joias e bijuterias, xales, cachecois, cintos, lenços, chapéus, acessórios pro cabelo, óculos de sol, relógios...a lista não acaba! Levam pouco espaço e podem mudar totalmente um look do outro. 
• Escolha roupas de cor neutras. Cores que combinam umas com as outras. Nada muito colorido, brilhante ou estampado. Preto, branco, marrons e cinzas são uma boa aposta.
• Faça uma lista do que levar na bolsa e verifique-a duas vezes. Se você for alguma coisa parecida comigo...tente três vezes!
• Lembre que você sempre pode comprar lá. Não leve roupas que você talvez possa precisar. Na dúvida, não leve!
• Esqueça o papel. No nosso dia de hoje com tudo tão avançado e digital é uma perca de espaço trazer livros. Faça como eu fiz, baixe alguns em seu iPad (ou iPhone).
• Vista seu casaco mais pesado pra viajar. E se não estiver frio o suficiente ainda, leve o pendurado no braço.
• Reserve um espaço na mala ou mochila para os souveniers.  

Apesar de tudo escrito acima...aqui vamos nós: O Momento da Verdade:

3 gorros de lã

1 par de luvas de lã
1 par de jeans preto
1 par de jeans azul claro
1 par de jeans azul escuro
1 par de calça legging preta
1 par de short jeans
2 esquenta pescoços de lã
1 par de esquenta braços de lã
1 par de meia calças cinza
2 pares de meia calças pretas
1 par de meia calças rendada
2 segunda peles
7 pares de calcinha
três pares de sutiã
2 blazers
1 saia lápis
1 mini-saia (pra usar em cima da meia calça)
1 saia de couro - isso sim vai ser algo de primeira vez!
1 saia...normal ;)
1 saia preta longa
2 shorts sociais
1 colete sem mangas
2 blusas de gola alta sem manga
3 camisetas
2 calças moleton
4 blusas sociais
4 blusas de manga comprida
2 vestidos longos
1 vestido de lã
1 bata para usar com legging
4 camisas de frio - para dar uma cor nas cores neutras estou levando blusas mais coloridas (mas totalmente lisas sem estampas): laranja, rosa, branco, roxo e um pretinho básico.
3 vestidos de festa
2 vestidinhos simples
1 casaco tweed
2 jaquetas largas de frio
1 pullover
2 casaquinhos de lã
5 bolsas
1 bolsinha de couro
1 toalha
1 par de botas pretas
1 xale
18 cachecóis - sim, isso não é brincadeira!

Ainda mais...

Brincos, colares e pulseiras
Cintos
Maquiágem
1 tiara de cabelo
2 flores de cabelo (como estou usando na foto ao lado)



So this is almost embarrassing to write. All this while that I have been reading these amazing travel blogs there is always the "what to pack" post. Wanting to have my own "what to pack" post as well I decided that I would count every piece of clothing, footwear, bags and accessories I would be taking. Yet when I was done counting I thought "should I really post this?!!!" Everything that I have read until now are these posts of young, brave and wild women that travel with less than 10 kg on their backs, one of them would only pack ONE pair of panties, another said the only makeup she would carry with her was a small mascara...well all this so at least you can see that I did get my fill of good advice.
Do I follow it? NO WAY!
To the contrary! After thinking of all the things I could leave home (twice!) I still ended up with my huge backpack AND suitcase. To make things a bit easier to understand I will state below the reasons why I need to take so many clothes:

1) I am traveling in winter! The biggest coat I am taking uses just as much space in my bag that 10 normal T-shirts would normally take. Or so, winter clothes are bulky, heavy and naturally take a lot of space.
2) I have a a) wedding b) Cmas dinner c) New Years Party to go to. And no, I don't want to wear the same dress for all three occasions. And yes, I do want to look good for these special dates. Plus I don't think I would wear the same dress I wore for a Christmas dinner for a wedding.
3) The first place I will be is in PARIS!!! The center of fashion, style, beauty, well dressed women and fine looks altogether. All those that know me know that I am not a vanity queen or a girl that is always 100% concerned with her looks and the usual is that I do tend to be somewhat sloppy, refuse to wear makeup, forget all about my hair and nails every here and there...but this is Paris so for at least once I will put my sloppiness aside.
4) Pictures. I wouldn't know if I could explain it as if it is for the pictures or for the memories...but this is how my mind thought about this one. 60 days. 1 coat. 1,000 pictures with the same coat. Boring.
5) It's just me. This is the way I am and the way I have always been. I like traveling with everything I think I might need in the future. I can't remember once in my life that I have traveled light (aka. one pair of panties and a mascara!) and after all the reasons listed above I guess this trip also won't be the first time.

One thing to leave clear though...I have a few places I can leave some bags/luggage as I will be coming back to that city so I won't always be weighed down by the absurd amount of things I am taking. The plan is leave some at the "base place" and travel around with only my backpack. As already planned, after a few days I return to "base place" and just exchange some clothes, etc. and continue traveling with a small amount of weight. If you don't have this option and do want to travel light then the few tips which are below might be of  help:

• Accessories are the key. Different jewelry, scarves, belts, hats, sunglasses, hairbands, watches... the list is endless. These take up little space and make all the difference!
• Go for neutral colors. Colors that match with each other and that won't clash. Black, white, browns and grey's are usually best.
• Make a packing list...and check it twice. If you are anything like me, try thrice!
• Remember that you can always buy it there. Do not take "just in case clothes." So if in doubt, don't!
• Forget the paper. In our now so high tech world it is a waste of space to bring books. Do like I did, download a few in your iPad (or iPhone). 
• Wear your heaviest coat on the plane. Or if it is not cold enough yet, take it in your arms. 
• Leave some extra space in your bag for the souvenirs.

Despite all written above...here we go: The Moment of Truth:

3 woolen hats
1 pair of woolen gloves
1 pair of black jeans
1 pair of light blue jeans
1 pair of dark blue jeans
1 pair of black stretch pants
1 pair of jean shorts
2 woolen neck warmers
1 pair of woolen arm warmer
2 nude second skin shirts
1 pair of grey tights
1 pair of stockings
1 pair of plain black tights
1 pair of thick woolen black tights
7 pairs of panties
2 blazer tops
1 black pencil skirt
1 mini skirt (to wear on top of some tights of course!)
1 leather skirt - ok, this is a first!
1 skirt - normal I guess ;)
1 long black skirt
2 shorts
1 sleevless vest
2 sleeveless turtlenecks
3 T-shirts
1 sweater dress
1 woolen dress
2 comfy travel pants
4 social shirts
4 long sleeved shirts
5 Sweaters - for a bit of a change in the browns, greys and blacks these sweaters are a bit more colourful: orange, pink, white, purple and black
1 tweed coat
2 large thick jackets
1 pullover
2 thin woolen coats
2 long dresses
3 fancy party dresses
2 simple dresses
5 purses
1 small shoulder leather bag
1 towel
1 pair of boots
1 shawl
18 scarves - yep, this is NOT a joke!

Plus...

Jewelry
Belts
Makeup
1 hair tiara
2 hair flowers (as shows in the picture)

Before Travel Tips - Dicas Pré Viagem

Cada vez que começo a ler um blog de viagens fico na esperança que haverá um post em que te diz o que fazer antes da viagem. Tipo tudo. Da papelada ao o que levar na bolsa, medidas de segurança, etc. Então aqui é o que eu fiz e meu próprio conselho.

Documentação = Papelada! 

Sendo eu uma brasileira jovem, solteira e não horrorosa tenho que ter em mente que entrando na Europa possa ser um problema. Realmente espero que não mas como dizem "Melhor ter e não precisar do que precisar e não ter" estou seguindo isso ao pé da letra. 

Aqui é o que estarei levando:

• Passaporte (xerox e orginal)
• Passagem de ida e volta - é claro!
• Carteira de motorista (xerox e original)
• Documento do carro (xerox)
• Documento da empresa (original e xerox)
• Extrato bancário e uma carta do gerente do meu banco afirmando qual é o meu saldo na conta. (original e xerox)
• Seguro de viagem (original e xerox)
• CPF -  (xerox)
• Cerificado de nascimento (xerox) 
• Convite de casamento que estarei indo para em Londres 
• Eurail Global Pass
• VTM Card (Visa Travel Money), Cartão de Crédito (que já desbloqueei) e meu cartão de Débito que é Visa Plus.
• Cinco cartas convite de amigos diferentes dos quais estarei ficando com. Claro que você sempre tem que ter o endereço do local que estará ficando na primeira cidade que chegar então se você não tem um hostel/voucher, uma carta convite de um amigo da na mesma. Isso é super importante e uma coisa que com certeza imigração irá perguntar a respeito.

O extrato bancário, documento do carro e o documento da empresa estão todos no meu nome. A razão que inclui esses documentos é porque já que eu não posso provar legalmente que trabalho no Brazil (tipo, mostrar uma carteira assinada) e também não faço faculdade, etc. pensei que seria uma boa ideia adicionar uma papelada a mais para mostrar que, sim tenho uma vida montada no Brazil (ex: empresa/carro/grana) e no caso da imigração não ir com a minha cara tenho várias formas de provar que não, eu não planejo em imigrar para a Europa - nem pensar! 

Aqui está uma lista de itens importantes que estou levando comigo:

• Lembrançinhas para todos os meus amigos na Europa...sem contar alguns extra que serão para eu dar para todas as pessoas maravilhosas que irei ainda conhecer lá. Alguns exemplos das coisas que comprei pra levar são: uma garrafa de cachaça para fazer caipirinha, goiabada, cocada, castanhas de caju, farinha de tapioca, livros do Paulo Coelho, chaveirinhos, amido de milho pra fazer pão de queijo - nada grande ou pesado demais. 
• Adaptador de tomada. Como todos sabemos nossas tomadas não são as mesmas que tem na Europa. e tendo que se dar ao trabalho de ter que procurar por um lá em vez de só curtir e aproveitar não parece muito legal de se fazer.
• Sacos plásticos do tipo "ziplock" transparentes. Alguma vez já aconteceu do seu shampoo/pasta de dente/brilho labial/sabão liquido melasse toda sua bolsa? Comigo já. Nada bom. Dessa vez irei me poupar a dor de cabeça colocando tudo liquido, pastoso e cremoso dentro dessas bolsinhas impermeáveis. 
• Garrafinha de água. Muitos dos meus alunos vão para a Europa e quando voltam vivo escutando a história que água é hiper cara. Sendo assim decidi fazer diferente. Trazendo minha própria garrafinha de água posso encher-la em qualquer torneira (água de torneira na Europa é potável - que chique!) e salvar muitos Euros carregando-la todo canto que eu vou. Uma das minhas alunas me contou que já chegou a pagar até 12 Euros por uma garrafinha de água - aiii!!!
• Apito. Li uma história traumática em um blog de viagem no qual um apito salvou a vida dela DUAS vezes... estou já correndo a loja comprar meu apito também - sem dúvida disso!!!
• Diário do Viajante. Tem como consegir na Saraiva...ou pode também só comprar uma caderneta que dá na mesma - funciona bem para escrever tudo o que está rolando durante a viágem. 
• Cartão de memória extra. Isso não é pra todos, especialmente os que a) estão somente viajando por alguns dias ou uma semana b) não são loucos pelas suas cameras e não param de tirar fotos compulsivamente. Eu irei estar viajando por dois meses inteiros e com certeza irei encher meu cartão de 32 GB de memória e tenho que ter outro lugar para armazenar os próximos 32 BG de fotos que serão tiradas. Então sim, preciso de outro cartão de memória.
• Porta Passaporte. Fácil de manter toda aquela papelada e documentos organizados e de acesso rápido. Extra bons para pessoas desastradas e esquecidas como eu. 
• Porta Dólar. Aqui vai uma pergunta honesta...todos nós compramos (e usamos) porta dólar para que os ladrões não possam nos roubar. Essas bolsinhas sao feitas especialmente contra ladrões. Sendo assim, naõ faz sentido que todo ladrão iria saber a respeito dela e ir direito ao seu porta dólar???!!! Mesmo assim creio que irei comprar uma.
• Saco Compressor. Se você for alguma coisa parecida comigo você irá querer levar seu armário inteiro, coleção inteirinha de sapatos, maleta de maquiágem, um monte de bijuteria e acessórios sem falar da meia dúzia de bolsas lindas para combinar com tudo - isso para uma viagem de uma semana. Agora imagine uma viagem de dois meses???!!! Até agora esse tem sido o meu maior dilema. Eu realmente estou com esperança que sobre espaço suficiente no meu mochilão para caber meus 40 cachecois. Sem mentira!!! Para minha grande alegria depois de muitas noites mal dormidas encontrei uma solução que não irá reslover meu problema 100% mas com certeza irá ajudar. Saco compressor. Esses sacos basicamente diminuiem o volume de peças grandes salvando espaço valioso e também servem como uma ótima solução para organizar tudo que estará levando. 
• Cadeado. Uma forma de precaução caso eu durma durante uma viagem de ônibus ou trêm, acabe me hospedando em um hostel , etc. Como sempre, "melhor precisar e ter do que precisar e não ter". 
• Bolsa para câmera fotográfica a prova da água. Outro item que não é para todos. Depende muito onde você estará indo como será o clima quando estiver lá. Vou estar indo para a Europa durante o inverno então investi em uma boa bolsa para máquina fotográfica que é a prova d'água. Na minha opinião ela é meio grande e não muito femenina mas olhando para o lado bom das coisas a) não parece como uma bolsa feita para câmeras então não irá atrair a atenção dos ladrões b) não irei ter que me desesperar procurando por um lugar para me proteger da chuva caso começa a chover do nada em Londres (ou qualquer outro país) c) é masculina o suficiente que qualquer cara não se importaria de carregar-la pra você enquanto você anda com as mãos abanando. 
• Itens pessoais. Muitas pessoas talvez achem isso estúpido mas estou adicionando aqui da mesma forma. Certas coisas são difícieis de encontrar em outro país ou seja constrangedor pedir por elas especialmente se você não falar o ididoma nativo. Alguns exemplos: camisinha, pílula do próximo dia, anti-consepcional, ob, gilete, etc. Também recomendo levar sua própria escova de dente e alguns band-aids também.  

Algumas outras coisas que fiz para me preparar para a viagem:

• Baixei Skype e um programa de GPS no meu iPad e iPhone
• Escrevi um "Cartão de Contato de Emergência". Este cartão é para ajudar qualquer pessoa a saber com quem entrar em contato no caso de uma emergência porque nessas horas tanto seu passaporte como carteira de motorista não servem pra muito em uma crise. Não é nada mais do que um cartãozinho - um que carrego em minha bolsa de mão e outra que carrego junto comigo no bolso da jaqueta ou calça - é escrito o seguinte: Meu nome é Christia Maria de Oliveira. Meu tipo de sangue é xxxx. Não tenho alergias, não tomo medicamento, e não tenho doenças. No caso de uma emergência, porfavor entre em contato com meus pais no seguinte número xx-xx-xxxx-xxxx." Duas coisas para manter em mente a) adicione o DDD do país do número de contato de emergência b)escreva o cartão em Inglês e no idioma do país que você está viajando. 
• Identifiquei meu mochilão com endereço e telefone caso se percam. 
• Escaneei todos os meus documentos - passaporte, carteira de motorista, etc. - e os enviei para tanto o meu email como o dos meus pais. Assim caso eu perca o meu passaporte ou ele for roubado não será tão difícil e demorado de conseguir um novo.
• Programei o número de emergência do país no meu celular.
• Baixei vários livros no meu iPad para não ter que carregar papel que é algo que pesa muito. 

Bem são essas as coisas que eu tenho feito/estarei fazendo antes de entrar naquele avião lindo e maravilhoso que irá me levar para a Europa. Tendo feito tudo acima com certeza irei me sentir segura porque sei que estou preparada por qualquer problema que possa vir e assim consigo curtir ao máximo!!!

Every time I start reading a travel blog I always wished there was one post in which told you what to do before traveling. Like everything. From paperwork, what to pack,what to take, safety measures, etc. So here is what I did and my own advice

Paperwork:

Since I am a young, single, not-all-that-bad-looking Brazilian woman I have to have in mind that entering Europe might be an issue. Hopefully not but as they say "better safe than sorry" so I am following that. Here is what I will be taking:

• Passport (xerox and original)
• Round ticket. Of course!
• Drivers License (xerox and original)
• Car Document (xerox)
• Company Document (original and xerox)
• Bank extract and letter from my bank manager stating the total amount I have in my account (original and xerox)
• Travel Insurance (xerox and original)
• CPF - This is somewhat of a social security card in Brazil (xerox)
• Birth certificate (xerox) 
• Wedding Invitation that I will be attending when in London 
• Eurail Global Pass
• VTM Card (Visa Travel Money), Credit Card (which I unblocked before) and my Visa Debit Card
• Five letters of invitation from different friends of whom I will be staying with at their place. Of course you always need to have the address of the place you will be staying at the first city you arrive so if you don't have a hotel/hostel voucher, a letter of invitation from a friend also works. That is super important and one thing that immigration will for sure ask for.

The bank extract, car document and company document are all in my name. The reason I included these documents is that since I can't officially prove that I have a job in Brazil (by showing a paycheck or something of the likes) nor do I study at college, etc. I thought it would be a good idea to add some paperwork or documents that show I "have a life" (aka: job/car/money) and in case immigration gets on my case I have lots to prove that no, I do not plan in immigrating to Europe - no thanks! 

Here is a list of items I am taking with me:

• Small gifts for all my friends in Europe...plus some treats for the nice people I am sure to meet. Here are a few things which I bought: bottle of chachaça to make caipis, goiabada, cocada, cashew nuts, tapioca flour, Paulo Coelho books, keychains, pao de queijo flour - nothing too big or bulky though. Since I will be mostly staying over with friends the least I can do is bring them a little "thank you" gift. 
• Plug adapter. As we all know our plugs aren't the same as the ones in Europe and having the hassle of having to search for one instead of just having a good time sightseeing is not my cup of tea. 
• Ziploc bags. Ever had shampoo/lip gloss/toothpaste/liquid soap spill all over your bag? I did. Not a cool experience. This once I am saving myself the trouble by putting them all inside nice, tight and secure Ziploc bags. 
• Water bottle. Having lots of  tudents going to Europe and always hearing the same complaint that water is fu***** expensive I decided that I would do different. By bringing a little water bottle I can fill it in any tap (since its ok to drink tap water in Europe - how chique!) and save myself many Euros by carrying it along with me wherever I go. I have heard stories of students paying up to 12 Euros for one bottle of water - ouch!!!
• Whistle. after reading on a  travel blog the traumatic story of how a safety whistle saved Jodi's life TWICE...well I am getting myself a whistle as well  - no doubt about that!!!
• Traveler's diary. Can buy it at Saraiva...or just buy a small notebook - works just as well to write your travel thoughts.
• Portable Hard Drive. This is not for everyone, especially not for those who a) are traveling only for a short period of time b) are not into clicking away on their cameras nonstop. Since I will be a whole two months in Europe most likely I will fill up my 32 GB memory card and will have to have somewhere to store the next 32 GB of photos that will be taken. So yes, that's why the portable hard drive. 
• Passport Holder (Travel Wallet). Easy to keep all those many papers and documents organized and at quick reach. Especially good for clumsy and forgetful people like moi. 
• Money Belt. OK now here is an honest question...we all buy (and use) money belts so that robbers can't steal our money. These little bags are made specifically against robbers. Being so, wouldn't every single robber know about this and go straight for your money belt???!!! Even then I am still thinking on getting one. 
• Compression Bags. If you are anything like me you will want to take your whole wardrobe, shoe collection, mini makeup suitcase, jewelry box plus a dozen handbags and cute purses just for your one week trip. Now imagine a two month trip???!!! Until now this has been my biggest dilemma. I am really hoping there will be enough space left in my backpack to fit all my 40 scarves. No kidding!!! Anyways, after tossing and turning I found a solution which wont totally solve my problem but will sure help. Compression bags. These bags basically condense down large items to save valuable space plus it is an easy way to organize what you will be taking. 
• Travel Padlock. It is a good safeguard just in case I fall asleep in a bus or train, have to stay at a hostel, etc. As always, better safe than sorry. 
• Waterproof camera bag. This is another item that I say isn't for everyone. It depends very much on where you will be going and what season it will be when you go there. Since I am going to Europe during winter I invested in a nice waterproof camera bag. In my opinion it is a bit bulky and not a very feminine bag but looking on the good side a) it doesn't look like a camera bag so it wont attract robbers attention b) I wont have to go crazy looking for a place to run for cover and stop sightseeing if it starts raining in London c) it is masculine enough that any guy wont mind carrying it for you as you tour the city streets.
• Personal items. Many people might think this is stupid but I am adding it here anyways. It might be hard to find certain items which are quite personal (and embarrassing to ask for) in a country which is not yours. For example: condoms, your personal birth control pill, morning-after pill, tampons, shaver, etc. And I recommend taking your own toothbrush and some band-aids as well.

A few other things I did to prepare myself for the trip:

• Put Skype and a GPS app on my Ipad and Iphone. 
• Made myself an "Emergency Contact Card". This card is to help people know who to contact in case of an emergency as your passport and driver's license is of little use in moments of crisis. It isn't much more than a small card - one which I will carry in my handbag and another which I will carry on myself - which reads "My name is Christia Maria de Oliveira. My blood type is xxx. I have no known allergies, do not take medication, and have no illnesses. In case of emergency, please contact my parents at xx-xx-xxxx-xxxx." Two things to keep in mind: a) add in the country code of your emergency contact number b) write the card in English and in the language of the country you are traveling in.
• Identified my backpack with my phone number and address in case they get lost. 
• Scanned all my documents - passport, drivers license, etc. - and sent them to both my email and to my parents email. In case my passport gets lost or stolen having this backup makes it a whole lot easier and quicker to get myself a new one. 
• Programmed the country's emergency number in my phone. 

Well I guess those are the concrete things I have done/will be doing before I get on that big wonderful plane which will take me to Europe. Having all the above done for sure will make me stay more at ease and in my mind I know I am prepared for any problems that might come along and this way I am able to enjoy myself to the full!!!

On My Way to Europe - A Caminho da Europa

So here I am with a new blog... again!!! But unlike my other blogs in this one I am here for one specific reason: I AM GOING TO EUROPE!!! At first I thought "oh well, I can just upload all those thousands of pics on to FB...that's enough!" But when I got thinking more about it I noticed that I wanted to share my memories - all of them - to family, friends, students and other travelers as well. I wanted this two month Euro Trip to never be forgotten.

You see, it is the first trip I am doing abroad. The second trip I am doing absolutely alone. Most likely it will be the first time I will see snow. Go skiing. Practice my French with real Parisians. Surf with Couch-surfers  Freeze in temperatures below 0. As you can see...a LOT of firsts. 

You know, my whole life I traveled. My parents were missionaries and were always traveling while me and my siblings had no other option but to tag along. So traveling started at a pretty early age for me. By the time I was thirteen years old I had been to almost every state in Brazil. When I was 15 I started working odds and ends and making my own money and that is when I caught my first airplane to Rio which is until today my favorite city in Brazil. Fortaleza comes very close behind. And since then the traveling on my own has never stopped. I ended up living in Rio and going to visit quite a few times. SP, Pipa, Jericoacoara, Lagoinha, Paracuru, Presidio, Canoa Quebrada, Morro Branco, Jijoca, Cumbuco were added to the list. I know, compared to many travelers that go to a whole lot more exotic and far off places I don't have much to show other than a few gorgeous beach towns located all in the same country. 

But that is just it! This will be my first REAL trip and so here is where I will write everything I wish to keep close to me, to remember and cherish, laugh and feel embarrassed about  - and so even though I know I don't have to have one, this is the "why" of my blog. 

For me what is most important in any place are the people. I need to be around people and I just love getting my hands on new people (when I do the first hug thing!). It's part of me. And that is what makes certain places special and memorable. And by meeting people there are experiences and stories to be told. Cultures lived, new languages spoken, laughs, hugs and good food shared. All in one big package. It's the pleasure we get only by doing something new, forward and brave. We can feel free knowing that people won't judge us as much for being quirky, stupid or going silly and crazy with something we have just seen or heard. "Oh, she is a foreigner." And with that little phrase we are allowed to say so much more, do so much more and be so much more carefree and liberal if we were otherwise in our own country. It feels even better than getting it all out, hah! 

So here goes all my tips as a first time traveler. Most likely you will be reading a lot of "fail!!!" going on here and embarrassing stories of how I wanted to dig a hole and jump inside it...but that is alright! They are all part of the package, no? And of course, I will do my best to give many "tried and tested" tips of what to do/go/eat/see/say and all that. Count on it! :D

One last thing: The blog will be in both English and Portuguese so if you can't understand one of the languages roll up (or down) and that must do the trick! 

"And many times it doesn't matter which way we are taking, but we are moving, living, loving, learning. After all, happiness is how, not where we go."

Então aqui estou com um novo blog...de novo!!! Mas ao contrário dos meus outros blogs este foi feito por uma razão específica: ESTOU INDO A EUROPA!!! No início pensei "ahh posso colocar todas aquelas milhares de fotos no FB...isso deve ser mais do que suficiente!" Mas quando eu começei a pensar mais a respeito percebi que queria compartilhar minhas memórias - todas elas - com minha familia, amigos, alunos e outros viajantes. Queria que essa viagem de dois meses na Europa nunca fosse esquecida. 

Veja só, é a primeira viagem que estou fazendo para fora do País. Estou indo absolutamente só. Bem provavelmente será a primeira vez que irei ver neve. Esquiar. Praticar meu Frances podre com parisienses de verdade. Ficar na casa de Couch-surfers. Congelar em temperaturas abaixo de 0. Como dá pra ver...farei MUITAS coisas novas.

Sabe, minha vida inteira vivi viajando. Meus pais eram missionários e eles estavam sempre viajando enquanto eu e meus irmãos não tinhamos outra escolha sem ser ir junto. Então viajar começou desde a minha infância. Quando fiz 13 anos já tinha estado em quase todo santo estado brazileiro. Quando fiz 15 anos começei a trabalhar - quebrando uns galhos aqui e ali - e assim fui fazendo meu próprio dinheirinho e foi quando peguei meu primeiro avião pro Rio de Janeiro que até hoje é minha cidade favorita no Brazil. Fortaleza é a segunda favorita. E desde então nunca parei de viajar por conta própria. Acabei morando no Rio de Janeiro e depois quando voltei a morar aqui em Fortaleza ainda fui visitar lá algumas vezes. SP, Pipa, Jericoacoara, Lagoinha, Paracuru, Presidio, Canoa Quebrada, Morro Branco, Jijoca, Cumbuco foram adicionadas na lista dos lugares que viajei só. 

Claro, comparando com muitas outras pessoas que viajaram para lugares bem mais exóticos e excitantes eu não tenho muito pra mostrar sem ser algumas das praias mais bonitas do mundo. 

Mas é ai que tá! Essa serpa minha primeira viagem de VERDADE e será aqui que irei escrever tudo que desejo manter perto de mim, memórias que quero guardar e relembrar, rir e morrer de vergonha sobre depois - então mesmo sabendo que não tenho que ter um "porque", esse é o "porque" do meu blog. 

O mais importante pra mim são as pessoas. Preciso estar perto de pessoas e eu adoro tocar pessoas novas (tipo, na hora daquele primeiro abraço em que você se cumprimenta!). Faz parte de mim. E é isso que faz certos lugares serem especiais e impossíveis de esqueçer. E ao conhecer novas pessoas há novas experiências e histórias a serem contadas. Culturas vivenciadas, novos idiomas saindo da boca, risadas, abraços e boa comida compartilhada. Tudo junto e misturado!!! É aquele gostinho bom que sentimos somente quando fazemos alog novo, louco e corajoso. Podemos nos sentir livres sabendo que as pessoas não nos julgarão pela forma estupida, engraçada ou pirada que reajimos a algo que acabmos de ver ou ouvir. "Ahh ela é gringa!" E com só aquela frase somos permitidos a dizer bem mais, fazer bem mais e ser bem bem mais do que seriamos na mesma situação em nosso próprio país. É até melhor do que desabafar tudo com um amigo, hah!

Aqui vai então todas minhas dicas como uma viajante de primeira viagem. Pode já ficar esperando pra ler muita marmota e estórias dos meus micos e vergonhas que paguei...mas tudo bem!!! Elas fazem parte do pacote, não é? E claro, farei meu melhor pra dar várias dicas "testadas e comprovadas" do que fazer/ver/comer/dizer e de onde ir também. Pode aguardar!!! :D

Uma última coisa: O blog será tanto em Inglês como em Portugues então se você não consegue entender um dos idiomas é só ir pra baixo (ou pra cima) e achará o mesmo post na outra lingua.

"E muitas vezes não importa o caminho que estamos seguindo. E sim, que estamos indo, vivendo, amando e aprendendo. Afinal, felicidade é como vamos, e não para onde vamos."